PFAS: Večne hemikalije koje su deo Vaše svakodnevice

PFAS, često nazivane i „večnim hemikalijama” (eng. forever chemicals), nisu tema samo za laboratorije koji se bave analizom hrane i životne sredine – važne su za sve nas. Čak i ako ne radite u oblasti laboratorijske analitike ili nauke o životnoj sredini, PFAS utiču na Vaš svakodnevni život. Zbog svoje postojanosti i široke primene danas ih pronalazimo u vodi, hrani, ambalaži, a samim tim i u ljudskom telu. Zato PFAS nisu samo naučna tema, već pitanje koje se tiče šireg društva i naših svakodnevnih navika.

To je bila i jedna od centralnih tema našeg stručnog seminara „Napredna analitička rešenja u oblasti hrane i životne sredine”, koji smo u aprilu organizovali u Ljubljani i Zagrebu. Na jednodnevnom seminaru zajedno sa laboratorijskim stručnjacima iz regiona obradili smo najnovije analitičke pristupe, regulatorne novosti i praktične izazove u radu sa uzorcima hrane i životne sredine.

U Labtimu se svakodnevno susrećemo sa analitičkim izazovima iz različitih oblasti. Čak i ako se profesionalno ne bavite PFAS analizom, u svakodnevnom životu sigurno dolazite u kontakt sa njima. Kao potrošači, kao analitičari koji razumeju šta znači praćenje kontaminanata u kompleksnim uzorcima i kao stručnjaci koji znaju da nijedna oblast analitike nije potpuno izolovana od sveta van laboratorije. Cilj ovog članka je da objasnimo šta PFAS-i zapravo jesu, odakle dolaze i zašto su važni. Ne samo za laboratorije za bezbednost hrane i životne sredine, već za svakoga ko radi u analitici ili jednostavno živi u savremenom svetu.

Šta su PFAS?

PFAS su velika grupa veštački proizvedenih per- i polifluoroalkilnih supstanci koje se koriste u industriji i brojnim potrošačkim proizvodima još od četrdesetih godina prošlog veka. Procenjuje se da danas postoji više od 10.000 različitih PFAS jedinjenja.

Gde pronalazimo PFAS jedinjenja?

PFAS su detektovani u vazduhu, vodi, otpadnim vodama, zemljištu, proizvodnim pogonima i kod životinja, uključujući ribe i stoku. Često ih pronalazimo i na područjima aerodroma, rafinerija i drugih lokacija gde se koriste vatrogasne pene.

Prisutni su i u brojnim proizvodima za svakodnevnu upotrebu, kao što su:

kozmetika i proizvodi za ličnu negu
šamponi
vodootporna odeća
posuđe sa nelepljivim premazom (Teflon™)
Gore-Tex® materijali
zaštitni premazi za tkanine (Scotchgard™)
tepisi i nameštaj otporni na fleke

Pošto je životna sredina značajno opterećena PFAS jedinjenjima, danas ih pronalazimo i u vodi za piće, hrani i ambalaži za hranu. Zbog toga su ove „večne hemikalije” otkrivene i u ljudskom telu.

Zašto su PFAS problem za životnu sredinu i zdravlje?

Svojstva zbog kojih su PFAS korisni istovremeno su i razlog zašto predstavljaju veliki problem.

PFAS formiraju izuzetno jake hemijske veze, zbog čega su veoma postojani i teško se uklanjaju iz životne sredine. Vremenom mogu da se akumuliraju i u životnoj sredini i u ljudskom telu, pri čemu mogu imati štetne efekte po zdravlje. Sa PFAS jedinjenjima dolazimo u kontakt u svakodnevnom životu, ne samo putem hrane i vode, već i preko kože ili udisanjem čestica prašine iz vazduha.

PFAS su detektovani i u majčinom mleku. Njihovo nakupljanje u telu može doprineti:

bolestima štitne žlezde
slabljenju imunog sistema
promenjenim nivoima holesterola
problemima sa jetrom
raku testisa i jetre
poremećajima razvoja fetusa
negativnim uticajima na plodnost

Šta kažu regulatorna tela?

Evropska unija usvojila je više mera za smanjenje izloženosti ljudi PFAS jedinjenjima. PFOS, njihove soli i derivati, kao i PFOA, njihove soli i srodna jedinjenja zabranjeni su u okviru uredbe o postojanim organskim zagađujućim supstancama. Evropska agencija za bezbednost hrane (EFSA) odredila je i granične vrednosti za količinu četiri PFAS jedinjenja koje čovek može bezbedno uneti tokom jedne nedelje putem hrane. U okviru uredbe REACH trenutno su u toku postupci ograničavanja šire grupe PFAS jedinjenja za različite namene upotrebe. PFAS jedinjenja sa lancima dužine od 9 do 14 ugljenikovih atoma, kao što su PFCA, njihove soli i srodna jedinjenja, već su zabranjena. Na listu supstanci koje izazivaju veliku zabrinutost dodata su i jedinjenja poput PFHpA i njihovih soli.

Direktiva o vodi za piće propisuje granične vrednosti PFAS jedinjenja u vodi namenjenoj za ljudsku upotrebu. Pored toga, Strategija EU za održivost u oblasti hemikalija predviđa postepeno ukidanje upotrebe PFAS jedinjenja u Evropskoj uniji, osim u slučajevima kada se njihova upotreba smatra neophodnom odnosno esencijalnom.

Šta pojedinci mogu da urade?

Iako izloženost PFAS jedinjenjima nije moguće potpuno izbeći, može se smanjiti uz nekoliko jednostavnih mera:

zamenite posuđe sa nelepljivim premazom keramičkim, inox ili posuđem od livenog gvožđa
izbegavajte hranu pakovanu u ambalažu otpornu na masnoću i brzu hranu u kartonskoj ambalaži
ograničite upotrebu vodoodbojnih sprejeva za odeću i obuću
ako živite u blizini područja sa poznatom PFAS kontaminacijom, izbegavajte konzumaciju ribe, voća i povrća sa tih područja
birajte proizvode bez PFAS, PFOS i PFOA jedinjenja
prilikom online kupovine proverite da li proizvodi sadrže PFAS jedinjenja

Šta to znači za analitičke laboratorije?

Sa analitičkog aspekta, PFAS predstavljaju veliki izazov. Prisutni su u veoma niskim koncentracijama i u različitim vrstama uzoraka, zbog čega njihovo pouzdano određivanje zahteva izuzetno osetljive i selektivne metode.

Laboratorije se pri PFAS analizama često suočavaju sa pitanjima:

kako detektovati PFAS u tragovima u različitim matriksima
kako obezbediti robusnost i ponovljivost rezultata
kako sprečiti kontaminaciju tokom pripreme uzoraka i analize

Za uspešnu analizu nisu važni samo odgovarajući instrumenti, već i dobro osmišljen analitički tok rada.

Analitički pristupi za određivanje PFAS

Za efikasno prevazilaženje ovih izazova laboratorije najčešće koriste napredne LC-MS/MS tehnike u kombinaciji sa optimizovanom pripremom uzoraka.

Savremeni analitički sistemi omogućavaju:

određivanje PFAS jedinjenja pri veoma niskim koncentracijama
robustan rad čak i kod kompleksnih uzoraka
bolju kontrolu izvora kontaminacije

U praksi to često uključuje ultraefikasne LC sisteme povezane sa tandemskim masenim spektrometrom (LC-MS/MS), zajedno sa posebno razvijenim potrošnim materijalima za PFAS analizu. Sistemi kao što su ACQUITY I-Class i Xevo TQ Absolute, u kombinaciji sa tehnologijom MaxPeak Premier i PEEK komponentama, dizajnirani su za pouzdano određivanje PFAS jedinjenja u tragovima koncentracija uz istovremeno smanjenje pozadinske kontaminacije. Priprema zahtevnih uzoraka dodatno je unapređena upotrebom Oasis WAX sa GCB, naročito kod analiza dugih PFAS lanaca.

Izloženost PFAS jedinjenjima ne možemo potpuno izbeći, ali je kao potrošači možemo smanjiti odgovornijim izborima u svakodnevnom životu. Zamenimo posuđe, proverimo ambalažu i obratimo pažnju na ono što kupujemo. Ali pouzdano određivanje PFAS jedinjenja u vodi, hrani i životnoj sredini zahteva više od opreza – zahteva prave instrumente, proverene metode i iskusnog partnera. Ako tražite dugoročnu podršku za PFAS analize ili želite da optimizujete svoje analitičke procese, obratite nam se.

Autorka članka je Simona Ribizel, prodajna predstavnica u kompaniji Labtim, koja se u svom radu fokusira na podršku laboratorijama pri izboru i optimizaciji potrošnog materijala i rešavanju praktičnih izazova u analitičkim procesima.

IZVORI:

NAPOMENA: Sadržaj članka namenjen je opštem informisanju i nije naučne prirode. Pre uvođenja promena u radne postupke preporučujemo procenu zajedno sa našim stručnim timom, u skladu sa specifičnim zahtevima Vaše laboratorije.